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L'échelle de l'indice UV
L'indice UV mesure l'intensité des rayons ultraviolets brûlants du soleil, sur une échelle commençant à 0 sans limite supérieure. Plus le chiffre est élevé, plus la peau et les yeux non protégés sont endommagés rapidement. L'échelle et les couleurs sont les mêmes dans le monde entier (Organisation mondiale de la Santé) ; aux États-Unis, les prévisions sont émises par l'EPA et le National Weather Service.
| Indice UV | Niveau |
|---|---|
| 0–2 | Faible Danger faible des rayons UV du soleil pour la personne moyenne. Portez des lunettes de soleil les jours lumineux. Si vous brûlez facilement, couvrez-vous et utilisez une crème solaire à large spectre SPF 30+. Le sable, l'eau et la neige réfléchissent les UV et augmentent votre exposition. |
| 3–5 | Modéré Risque modéré en cas d'exposition au soleil sans protection. Restez à l'ombre vers midi, lorsque le soleil est au plus fort. Portez des vêtements protecteurs, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil filtrant les UV, et appliquez une crème solaire à large spectre SPF 30+ toutes les 2 heures, même les jours nuageux, et après la baignade ou la transpiration. |
| 6–7 | Élevé Risque élevé en cas d'exposition au soleil sans protection : la peau et les yeux ont besoin de protection. Réduisez le temps passé au soleil autour du milieu de journée, cherchez l'ombre, et portez des vêtements protecteurs, un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil filtrant les UV et une crème solaire à large spectre SPF 30+, réappliquée toutes les 2 heures. |
| 8–10 | Très élevé Risque très élevé : la peau et les yeux non protégés peuvent être endommagés et brûler rapidement. Minimisez le temps passé au soleil autour du milieu de journée, cherchez l'ombre, et couvrez-vous avec des vêtements, un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil filtrant les UV et une crème solaire à large spectre SPF 30+, réappliquée toutes les 2 heures. |
| 11+ | Extrême Risque extrême : la peau et les yeux non protégés peuvent brûler en quelques minutes. Essayez d'éviter le soleil autour du milieu de journée, restez à l'ombre, et utilisez toutes les protections : vêtements, chapeau à larges bords, lunettes de soleil filtrant les UV et crème solaire à large spectre SPF 30+, réappliquée toutes les 2 heures. |
Quand se protéger
Les agences de santé recommandent une protection dès que l'indice UV atteint 3 ou plus. Nos pages de villes indiquent les heures exactes où les prévisions du jour atteignent 3 dans chaque ville.
La règle de l'ombre : si votre ombre est plus courte que vous, les UV du soleil sont à leur maximum — protégez-vous.
Ce qui fait varier l'indice UV
La hauteur du soleil est le facteur principal : l'UV est plus fort autour du midi solaire, en été et près de l'équateur. Une couche d'ozone fine laisse passer plus d'UV. Les nuages abaissent généralement l'indice, mais peuvent l'augmenter brièvement à leurs limites. L'altitude ajoute environ 10 % par 1 000 m. La neige réfléchit jusqu'à 80 % des UV, le sable et l'écume de mer environ 15 à 25 %, ce qui signifie que vous pouvez attraper un coup de soleil à l'ombre sur une plage ou sur une piste de ski.